1997年2月19日，中國(guó)社會(huì)主義改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的總設(shè)計(jì)師鄧小平逝世。全世界在關(guān)注，中國(guó)共產(chǎn)黨能否沿著鄧小平開(kāi)辟的中國(guó)特色社會(huì)主義道路繼續(xù)走下去。

1997年9月，中國(guó)共產(chǎn)黨第十五次全國(guó)代表大會(huì)在北京舉行。江澤民作題為《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設(shè)有中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)全面推向二十一世紀(jì)》的報(bào)告。黨的十五大把鄧小平理論同馬克思主列寧主義、毛澤東思想一起作為黨的指導(dǎo)思想寫入黨章。這是黨經(jīng)過(guò)近20年改革開(kāi)放和社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的成功實(shí)踐作出的歷史性決策、表明全黨把鄧小平開(kāi)創(chuàng)的中國(guó)特色社會(huì)主義全面推向前進(jìn)的決心和信念，也反映了全國(guó)人民的共識(shí)和心愿。鄧小平理論抓住了“什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義”這個(gè)根本問(wèn)題，第一次比較系統(tǒng)地初步回答了建設(shè)有中國(guó)特色社會(huì)主義的一系列基本問(wèn)題，指導(dǎo)黨制定了在社會(huì)主義初級(jí)階段的基本路線。同時(shí)，也開(kāi)拓了馬克思主義的新境界，是馬克思主義在中國(guó)發(fā)展的新階段，是當(dāng)代中國(guó)的馬克思主義，是中國(guó)特色社會(huì)主義理論體系的開(kāi)創(chuàng)之作。     （迪慶日?qǐng)?bào)綜合）