豐收的喜悅（肖明 攝）

外婆走了，在她96歲那一年，在我分娩后的第3天，隔著兩千里的遙遙之路，我終究沒能見到她最后一面。記憶中，我很少和外婆談心，她清澈而有神的雙眸中，總是搖曳著些許凌厲。所以，即便我佩服貫穿她漫長一生的勇氣，卻因她的冷靜與威嚴(yán)而疏離。所有關(guān)于她的壯麗故事，都來自我母親的講述。

母親說，外婆年輕時(shí)頗有些家底，但生逢戰(zhàn)亂與災(zāi)荒，不得不隨家人四處流徙。后來，她嫁給了大她十來歲的外公，彼時(shí)外公身邊還帶著他和已故前妻的兒子。外婆一邊照顧繼子，一邊與外公琴瑟和鳴，生下了二子三女。本以為生活就此安穩(wěn)，不料外公在一個(gè)冬日里因病去世，留下孤兒寡母在亂世中如浮萍般無所依靠。

母親說，外公剛?cè)ナ赖哪嵌螘r(shí)間，外婆日復(fù)一日地哭，留給她最多的是遺憾，悲慟，對(duì)未來不確定性的擔(dān)憂。一個(gè)寒冷的冬夜里，外婆帶著子女們圍著柴火堆取暖，木樓上傳來窸窸窣窣的聲音。外婆安慰子女們說：“莫怕，估計(jì)是你們阿爸太想你們，不肯喝那孟婆湯”。女兒們膽小，拉著外婆不肯撒手。三個(gè)兒子壯著膽喊了幾嗓子，聲音短暫地消失了。不過須臾，那細(xì)碎的聲音再次瘆人。外婆讓女兒們?cè)跇窍麓?，自己帶著三個(gè)兒子壯著膽子，躡手躡腳爬上二樓，只見木樓板上扣著的一個(gè)瓷盆在沒方向地震動(dòng)。原來是兒子們學(xué)來的捕鼠之法，正好扣住了一只來偷糧的大老鼠。外婆處理了那只老鼠，又憤憤地埋怨外公狠心丟下他們孤兒寡母。

打那時(shí)起，外婆重新振作起來，學(xué)著種田、釀酒，再經(jīng)營些她擅長的中藥材和玉石小生意，扛起了一家7口人的生計(jì)，此后半生未改嫁。

在最艱難的那一年，外婆不得不帶著子女們背井離鄉(xiāng)，她害怕錢財(cái)在顛沛流離中散失，便把金銀、銀元沉到后山的一池深潭底，紙幣則用薄膜和布料包裹嚴(yán)實(shí)，藏到了深山的古樹洞里。待到再次重返故土，外婆把她的家財(cái)完完整整地帶回了家。她曾在許多個(gè)夜晚驕傲地對(duì)她的兒女們重溫這段往事，而她拼命守護(hù)的那些銀錢，成為了她和兒女們?cè)谄D難歲月里生活的底氣。

閨女滿月時(shí)，母親來看我，帶來了出嫁時(shí)外婆陪嫁給她的銀元改制成的長命鎖。外婆對(duì)于她女兒的沉甸甸的念想，以另一種形式成為了母親對(duì)我和女兒的祝福。那長命鎖閃著銀白色的光華，仿佛外婆那壯麗的人生，一幀又一幀，永不沉寂。

歲月蹉跎出外婆自帶嚴(yán)師的氣場，哪怕是當(dāng)了中學(xué)校長的舅舅站在她面前，也像小學(xué)生一樣畢恭畢敬。年幼時(shí)的我雖然渴望親情的溫暖，卻總與她不夠親近。她也常常感嘆，眾多孫輩中唯我與她頗為疏離。當(dāng)我成為母親后，我慢慢懂得，我與外婆的疏離，并非她過于嚴(yán)厲，而是因?yàn)槲覐奈磁c她共同經(jīng)歷過那些雖然暗淡卻始終燦爛的時(shí)光。我多希望能夠穿越光陰的腳步，與她風(fēng)雨同行，多希望能夠緊緊地?fù)肀н@個(gè)勇敢的女性。只可惜歲月漸行漸遠(yuǎn)，不過所有關(guān)于她的故事，已成為我對(duì)生活保持熱忱的動(dòng)力。