國際空間站的宇航員人數(shù)將從目前的三人永久性增至六人

以地球為背景的國際空間站

國際空間站里的廁所

　　據(jù)美國宇航局太空網(wǎng)報道，今年美宇航局將發(fā)射一些新的高科技裝置，做好將國際空間站的宇航員人數(shù)從目前的三人永久性增至六人的準備。

　　按計劃，今年秋天美宇航局航天飛機會把一個新馬桶、兩個宇航員睡眠艙和一個能將尿液循環(huán)成可飲用純凈水的便攜式系統(tǒng)送入國際空間站，并在空間站人員明年增至六人前對這些裝置進行測試。美宇航局宇航員邁克·芬克(Mike Fincke)說：“眼下我們面臨的最大問題是讓我們的生命支持系統(tǒng)運轉(zhuǎn)起來，這樣，我們就具備了駐留六名宇航員的條件。目前，我們正遭遇缺水問題，秋天發(fā)射的航天飛機將對此進行補充?！?

　　芬克將在今年10月前往國際空間站，指揮第18遠征隊，這支隊伍將負責新設備的組裝工作。國際空間站的新型水再生系統(tǒng)(Water Reclamation System)將用以緩解空間站宇航員對航天飛機的依賴，同時有助于宇航員實現(xiàn)自給自足。

　　這是一套過濾循環(huán)裝置，大小相當于一臺冰箱，它將同一個新馬桶和電話亭大小的睡眠艙，搭乘美宇航局“奮進”號航天飛機發(fā)射升空。“奮進”號還將會把美宇航局宇航員桑德拉·馬格努斯(Sandra Magnus)送入空間站，加入第18遠征隊。馬格努斯說：“一旦乘員住宿艙裝備完畢，我們將擁有額外的臥室?！眹H空間站主乘員住宿艙位于俄羅斯艙段“星辰”號服務艙。

　　水循環(huán)系統(tǒng)通過對尿液蒸餾凈化，從中提取水，然后將其連同其他廢水輸送至處理器，經(jīng)過一系列過濾、處理和凈化等步驟。馬格努斯日前告訴記者，她和隊友將每隔4天測試一次從系統(tǒng)提純的水樣，一直持續(xù)三個月左右。如果一切進展順利，這套系統(tǒng)將幫助實現(xiàn)國際空間站明年春天向六人機組過渡的計劃。

　　它還將用于滿足空間站美國制造的制氧機的需要，制氧機通過電解作用去分離液態(tài)水，將其變成可呼吸的氧氣和廢氫。宇航員在2006年將制氧機帶入空間站，并對其進行了測試，目前這套系統(tǒng)已經(jīng)關停，等待水循環(huán)系統(tǒng)的到來。芬克日前在一次新聞通氣會上說：“經(jīng)過凈化提純的水不僅能飲用，準備飯菜，還將用于生成氧氣。我認為這是生命支持系統(tǒng)的重要一環(huán)，因為我們所有人都必須呼吸。”

　　制氧機和水循環(huán)系統(tǒng)將成為國際空間站上美宇航局再生環(huán)境控制和生命支持系統(tǒng)的核心裝置。它們將齊心協(xié)力，減少常備水量和補給量。每年，美宇航局需要將約1.5萬磅(約合6800公斤)補給送入國際空間站。一旦美宇航局主要的軌道運輸工具——航天飛機在2010年退役，為更小、更新的“獵戶座”飛船讓路，此舉將變得尤為重要。芬克表示，每節(jié)省1磅的補給，意味著可以多將1磅的科學實驗用具或其他設備送入太空。

　　美宇航局空間站項目主管邁克·蘇弗里迪尼(Mike Suffredini)曾經(jīng)說過，“回收利用將成為宇航員未來日常生活不可或缺的一部分，無論是在國際空間站上，還是未來在月球上生活。將這種硬件送入太空是讓空間站完全發(fā)揮潛力，使其能容納更多宇航員，從事更多科學研究目標的重要一步?！?

　　水循環(huán)系統(tǒng)將安裝到全新的馬桶上，這個馬桶其實是由俄羅斯制造的室內(nèi)便器，美宇航局以1900萬美元購買，本打算安裝在空間站美國艙段。過去7年，國際空間站俄羅斯艙段“星辰”號服務艙一直在使用類似的馬桶。

　　今年夏天，這個馬桶出現(xiàn)故障，美宇航局和俄羅斯在航天飛機6月份執(zhí)行發(fā)射任務時將零部件送入太空用以修復故障。芬克笑著說：“工程師和科學家曾對我說，‘它沒有任何問題，可能比我們現(xiàn)在和以前喝的水都要干凈?！硪环矫?，清楚水來自何處也一定是很有趣的事情?！?來源：新浪科技）