云南發(fā)現(xiàn)牛家族新物種！

近日

據(jù)中國科學(xué)院

古脊椎動(dòng)物與古人類研究所消息

該所與中國科學(xué)院昆明動(dòng)物博物館研究人員

共同在昭通水塘壩遺址

發(fā)現(xiàn)生活在約600萬年前的古老野牛

并命名為“昭通壯藍(lán)牛”

這一發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了

中國早期牛族的演化空白

昭通壯藍(lán)牛部分頭骨帶右角心 圖源：“中科院古脊椎所”微信公眾號(hào)

壯藍(lán)牛是一種小型?？苿?dòng)物，生活在晚中新世時(shí)期，最早的化石發(fā)現(xiàn)于印度次大陸的西瓦利克地區(qū)。此次在昭通發(fā)現(xiàn)的昭通壯藍(lán)牛，是這一屬首次在中國境內(nèi)現(xiàn)身，對(duì)于探索牛族在東亞地區(qū)的擴(kuò)散路徑與演化歷程具有重大意義。

昭通壯藍(lán)牛的角心粗壯，朝外后方延伸，牙齒高冠，且具有明顯的褶皺和結(jié)構(gòu)細(xì)節(jié)，反映出其適應(yīng)復(fù)雜生態(tài)環(huán)境的進(jìn)化特征。與印度、巴基斯坦等地出土的同屬動(dòng)物相比，昭通壯藍(lán)牛具有獨(dú)特的頭骨構(gòu)造和牙齒形態(tài)，說明它可能代表壯藍(lán)牛在東亞地區(qū)演化的“進(jìn)階版”。

研究人員還對(duì)牙齒化石進(jìn)行了穩(wěn)定碳同位素分析，發(fā)現(xiàn)昭通壯藍(lán)牛主要以樹葉、嫩枝等森林植物為食，不像它的“親戚們”是混合食性。這種獨(dú)特的生態(tài)適應(yīng)很可能與中新世晚期青藏高原隆升使昭通盆地形成相對(duì)封閉的森林生態(tài)系統(tǒng)有關(guān)，昭通盆地為昭通壯藍(lán)牛提供了穩(wěn)定且豐富的植物資源。

昭通壯藍(lán)牛下頜及零散牙齒 圖源：“中科院古脊椎所”微信公眾號(hào)

昭通水塘壩遺址因持續(xù)出土晚中新世的哺乳動(dòng)物化石而備受關(guān)注，成為研究亞洲古生態(tài)與動(dòng)物演化的重要窗口。此次壯藍(lán)牛新種的發(fā)現(xiàn)，再次展現(xiàn)了云南在古脊椎動(dòng)物學(xué)研究中的獨(dú)特地位和巨大潛力。